谈到中国航母，不得不先说一下瓦良格，瓦良格号航母是继明斯克号、基辅号航母之后，中国民间公司按“废钢铁”价格购入的第三艘俄罗斯航母。但与前两者不同的是，瓦良格号并非“油尽灯枯”的退役舰，而是“壮志未酬”的俄罗斯海军惟一大型航母库兹涅佐夫号的后续舰──尚未完工却遭停建。瓦良格号航母是冷战时期前苏联赶超美国的关键海军装备项目，号称是其三十年研制心血的结晶。

　　瓦良格号在叫停之前已经完成了80%的进度，整艘舰艇的设计、工艺、建造以及舰上的大部分设备或结构在当时都是世界一流。按前苏联海军最初的造舰计划，库兹涅佐夫号航母和瓦良格号航母首都十分类似法国的戴高乐号航母，应安装两座弹射器。但是，由于前苏联弹射器研制工作的严重滞后，不得不改为采用上升角为12度的滑跃起飞甲板且作权宜，而这后来就成了库兹涅佐夫号和瓦良格号“最显著的外形特征”。 

　　香港凤凰卫视引述俄罗斯消息称，经过这几年在大连相关造船企业的改装，“瓦良格”号目前已经装备了最新，比如说导弹的攻击系统、导弹的护卫系统等等，同时结合到不久前中国大陆传闻要买俄罗斯的“苏-33”舰载机，包括俄罗斯、香港媒体都得出一个概念说“瓦良格号”已经改装完毕，将有独立的攻击和动力系统，2008年会正式的出海，成为中国海军第一艘航空母舰。

　　有中国的军事专家认为，尽管目前不能确定这一消息，但即使“瓦良格”号明年真的服役，它也只是充当训练舰的角色，而不是作为军事威慑力量。原因在于中国目前还缺乏作为航母战斗群的配备设施。

　　然而加拿大《汉和防务》早前指出，由于船体上的设备很多都被拆除，“瓦良格”号很可能扮演训练和试验的角色，很难再编成舰队服役。分析指出，中国当初从乌克兰购买的航空母舰“瓦良格”号时，这艘航母就没有完工，而出售给中国时，在美国的压力下，乌克兰又拆除了很多设备，因此“瓦良格”号不可能编成舰队服役。

　　对于航母的规格，外界估计有两种方案，都是标排4.8万吨、满排6万吨，弹射起飞，舰载机五十架左右，惟一不同的就是核动力或者常规动力。再加上如今韩国媒体的“曝光”，中国的第一艘航母或已基本成型：标准排水量4.8万吨；常规动力；舰载机为“歼-10”改型；外形参照俄罗斯向中国出售的退役航空母舰。

　　对于中国建造航母的用途，有美国军事专家猜测，这是中国准备在向太平洋纵深投放兵力的第一步。俄罗斯方面认为，中国航母结合战略核潜艇，将具惊人的核威慑能力，更凸显具备突破第一岛链的实力。

　　不过由于中国之前没有控制航母的经验，美国专家认为，美国海军拥有近百年的航母经验，其他国家也在以有限的方式这样做，不过北京会发现要真正加入“航母俱乐部”绝非易事。